(in spagnolo Habana). La. Capitale (2.241.000 ab.) dello Stato di Cuba e capoluogo della provincia di Ciudad de la Habana. È situata nella costa nord-occidentale dell'isola, nella baia omonima, sul golfo del Messico. • Econ. - La città è il maggior porto dell'isola e il centro del commercio dei prodotti agricoli provenienti dall'interno (zucchero, frutta, tabacco). È sede, inoltre, delle maggiori industrie del Paese: alimentari (zuccherifici, distillerie, birrifici), manifatture di tabacco, chimiche, petrolchimiche, conciarie, del cemento, delle calzature. • St. - Fondata nel 1515 dal primo governatore di Cuba, Diego Velázquez, con il nome di San Cristobal de la Habana, la città divenne ben presto un attivo centro commerciale e marittimo. Dal 1550 fu sede provvisoria del governatore dell'isola. Attaccata più volte da pirati e corsari inglesi e francesi, venne fortificata nel 1589 e divenne capitale nel 1592. Fu occupata nel 1762 dagli Inglesi e tornò l'anno successivo alla Spagna, in seguito al Trattato di Versailles. Nel 1899 Cuba ottenne l'indipendenza e A. diventò capitale. All'inizio degli anni Cinquanta, la città costituiva una delle mete più ambite del turismo di lusso statunitense e ciò dette impulso alla costruzione di eleganti alberghi e residenze, oltre che di locali di intrattenimento. Dopo la rivoluzione castrista del 1959, lo sviluppo della città venne frenato a beneficio di una maggiore integrazione con il resto del Paese. • Arte - Semidistrutta da un incendio nel 1902, nel XX sec. la città si è sviluppata mantenendo un nucleo antico di impronta spagnola, con case basse a patio e vie strette, e una zona costituita da moderni quartieri, come il centro direzionale e amministrativo del Vedado, o i quartieri residenziali borghesi. Alle spalle del porto sorge la città vecchia, caratterizzata da pianta a scacchiera: ospita la cattedrale barocca, i conventi di Santa Chiara e San Francesco e il Teatro Blanquita, uno dei più grandi del mondo. Caratteristici del nucleo spagnolo sono le fortezze del Morro, di S. Salvador de la Punta, de la Fuerza e de Atarés (XVI sec.).

L'Avana: la cattedrale

Avana, L'.